克羅地亞自1991年獨立，足球隊開始在國際賽場競逐，1998年世界盃即一鳴驚人勇奪季軍。20年後的俄羅斯世盃決賽周，克隊勇奪亞軍，他們在剛圓滿結束的卡塔爾世界盃再度閃耀取得季軍。「格仔軍團」人才輩出，多得該國足球會的龐大青訓梯隊，提供充足的「上位」機會。此外，該國體育風氣盛行，不少青少年心懷堅決報國心。明年6月，克羅地亞隊續以莫迪歷為首，出戰歐洲國家聯賽決賽周，力爭史上首項錦標。\大公報記者 黃智佳、梁潤森
回顧1998年世盃，蘇加、波班和普辛尼基等名將率克羅地亞爆冷殺入4強，最終勇奪季軍。2018年世盃，由莫迪歷、文迪蘇傑和拉傑迪錫等後輩再上一層樓，領軍決賽僅不敵法國屈居亞軍。4年後以莫迪歷為首的老將，配合20歲新晉中堅加華度爾等新世代，在卡塔爾再奪季軍，證明「格仔軍團」球星一代接一代。
要做到人才輩出，克羅地亞足總規定所有甲組聯賽球會都要設立龐大的青訓系統，由U8至U19合共12隊。本季克甲有10支球隊競逐，即是合共120支梯隊提供專業的訓練和比賽機會。由98年一代的波班及普辛尼基等、18年一代的莫迪歷和高華錫等，以及22年一代新星加華度爾，全是該國最成功球會薩格勒布戴拿模的青訓產品。
除了培育系統，克甲規模和球會財力有限，所以陣中有球星獲歐洲5大聯賽球會賞識，即割愛出價套現。因此，小將永遠不乏升上一隊的機會，花掉不少金錢、時間和心血的青訓工作不會白白浪費，而且球員知道「向上流」機會充裕，鬥志更旺盛。
兒童學習足球氣氛濃烈
新世代長期與手機為伴，但克羅地亞記者法比贊拿斯指出，該國體育文化盛行，不僅足球，其他體育項目都大受歡迎，歷來出產無數星將，例如曾勇奪溫網冠軍的伊雲尼斯域、美網冠軍施利斯等等。他表示：「男孩學懂步行之後，便學習踢足球。看到莫迪歷帶領國家隊連續兩屆世盃取得佳績，我3歲孫女都變成球迷，不要洋娃娃，要足球，高呼『莫迪歷』！」他補充說，克羅地亞飽受戰火洗禮，故所有人都為代表國家比賽而榮，往往發揮出比最佳水準更好的水平。
下屆世盃要等到2026年，歐洲國家盃也要2024年，克羅地亞要贏得史上第1個重要獎盃，最快明年6月在歐國盃決賽周殺出重圍。莫迪歷揚言，會繼續以老帶新：「大家已經在卡塔爾取得很好的成績，但我相信己隊能再創一番事業，現在不用計劃得太長遠，首要目標便是歐國聯。」
球队历史视频及赛前分析：
