江山代有人才出，一代新人勝舊人，今屆世界盃最能印證這句話。日本、西班牙及美國雖然未能突破8強甚至在分組賽出局，幸好三隊潛力無限，現有一班主力暫時尚未夠火喉，但再經4年時間磨練後可望愈勇愈成熟，來屆有條件捲土重來，成就新的「黃金一代」。相反，年前大賽一度創佳績的比利時與威爾士，表現大失所望，陣中主力隨着年華漸去而水準下滑，「黃金一代」變得暗淡無光，很可能消失於國際舞台的鎂光燈之下。\大公報記者 譚德龍
日本/「流歐武士」戰力無限
今屆賽事除摩洛哥外，另一大驚喜肯定就是連續反勝德國和西班牙兩支前度冠軍、16強僅在互射12碼不敵克羅地亞的「藍武士」日本，球隊拚搏精神為人稱頌，成為焦點的三笘薰、堂安律等4年後還未到30歲，加上球隊的精彩表現，肯定能啟發國內更多年輕人發奮實現「足球小將」之夢，預期未來可供選擇的優質球員將更多，值得憧憬來屆以黃金一代姿態終於取得突破16強的成績。
日本今屆的中、前場球員幾乎全在歐洲搵食，其中效力德甲弗賴堡的中場堂安律，對德、西兩戰均以後備入替先為球隊扳平，4仗都只後備落場的三笘薰也發揮出效力白禮頓時的逼搶與速度，防線方面已在阿仙奴站穩陣腳的富安健洋若非賽事前有傷，相信必更多參與今屆比賽，但他的冒起，也正好取代吉田麻也和長友佑都兩位老將，有力像韓國的金玟哉，於後防一夫當關。另一後起之秀，當然還有「日本美斯」久保建英。
愈來愈多日本球員歐洲學法已是趨勢，必可進一步拉近差距，達歐洲二線實力。
西班牙/「巴塞小將」復刻傳奇
西班牙今屆早在16強便出局，成績難免令人難以接受，球隊表現最為人詬病之處，就是其傳控足球虛有壓倒性控球率，但就始終未能把球送入網窩。誠然，要踢得出當年沙維、恩尼斯達等人的水平，絕對需要時日磨練，觀乎目下的骨幹成員如柏迪、加維、安素法迪及費倫托利斯等還非常年輕，相信經歷未來更多球會和國際賽事的洗禮，來屆必有更加成熟的演出。
能夠達到沙維和恩尼斯達的級數，絕非一朝一夕可以成事，當年兩人和其他主力如布斯基斯、佩奧爾等，亦是經過在巴塞隆拿長期合作，培養默契，才能展現出真正華實兼備的「Tiki-taka」足球。柏迪、加維和法迪目前都只有20歲或以下，他們的巴塞隊友費倫托利斯、艾歷加西亞和巴迪亦不超過22歲，其他球員如丹尼爾奧莫、尼高拉斯威廉斯和耶利米賓奴亦很年輕，所欠的就是時日。
上述球員在球會都屬主力，經過更多聯賽、歐洲賽和國際賽磨練後，前景亮麗。
美國/「資優寶刀」蓄勢出鞘
美國成功出線16強，最後被荷蘭淘汰，成績已算達標。球隊平均年齡只有25.2歲，是在加納之後32隊中第2最年輕，當中多名主力球員，例如基斯甸普列錫、添莫菲韋亞等都只有20來歲，不少亦已在歐洲主流聯賽效力，經時日鍛煉，加上來屆世盃美國是東道主之一，成為「2026的摩洛哥」，絕不出奇。
目前美國陣中最為球迷熟悉，固然就是24歲的車路士鋒將普列錫，其他主力還有同在英超的列斯聯中場「孖寶」、23歲的泰拿阿當斯和22歲的班頓艾朗臣、意甲祖雲達斯的24歲中場韋斯頓麥堅尼、西甲華倫西亞的20歲中場尤路斯穆沙、名將韋亞之子、22歲法甲里爾射手添莫菲韋亞、20歲德甲多蒙特前鋒基奧雲尼雷拿、本季由巴塞隆拿外借AC米蘭的22歲守將達斯等，身影遍及5大聯賽。4年後累積不少歐洲賽經驗後，眾將實力與心態都正值大熟大勇之齡，實在不容小覷。
威爾士/「大聖老矣」紅龍掉牙
威爾士於2016年歐洲國家盃勇闖4強，去年就於16強止步，今屆世界盃更加在分組賽墊底，以「齊天大聖」加里夫巴利為首的黃金一代，高峰為時短暫，實在來得快、去得快。
「歐洲紅龍」威爾士唯一出席過的大賽，只有1958年世盃，當屆躋身8強。直至2016年歐國盃，威爾士多少受惠於隊數增至24隊而有機會再次亮相大賽，還令球迷吃驚地打入4強，過程中淘汰了正值黃金一代的比利時；當時球隊以巴利為首，其他包括艾朗藍斯、祖阿倫、艾殊利威廉斯、賓戴維斯等主力統統狀態巔峰，但近年如藍斯和祖阿倫在球會際遇欠佳，亦常受傷患困擾，表現大走下坡，門將軒尼斯更成為今屆唯一直接領紅被逐的球員。
最致命傷的還是主將巴利，今夏離開皇家馬德里而轉赴美職聯，脫離頂級賽事後水平似乎亦跟不上國際步伐，過往比賽時的神來之筆並不復見。曇花一現後，恐怕威爾士又步入漫長的黑暗期。
比利時/「兄弟內鬥」自毀長城
上屆世界盃取得冠、亞軍的法國和克羅地亞，今屆再晉至少4強，殿軍的英格蘭亦至8強才止步，然而季軍的比利時卻令人大跌眼鏡地於分組賽便出局，且3仗僅入1球，輸波後球員竟然互相埋怨，賽後主將之一的夏薩特亦退出國家隊，標誌着這黃金一代的沒落。
1986年殺入4強的比利時，好不容易等了30年才有另一個黃金世代，可惜仍未能在大賽奪標。今屆可謂他們的最後機會，偏偏整體演出遠低於水準，其中在負於摩洛哥後球隊不單沒有檢討失敗，反將槍頭對內，奇雲迪布尼嫌陣中老兵太多，對號入座的維頓漢就反指迪布尼、夏薩特等攻擊球員「無貨交」；若說阿根廷勝在團結，那比利時就敗在內鬥。
如今夏薩特已退隊，維頓漢、艾達韋列特、韋素和梅頓斯都至少33歲，即使迪布尼和梅尼亞亦已過30，接棒一班實力暫未見突出，黃金一代以醜陋作結，令人唏噓。
球队历史视频及赛前分析：
