【大公報訊】據ESPN FC報道：國際足聯（FIFA）公布2026年世界盃的比賽模式，賽事首次由32隊增加至48隊，但分組賽仍維持每組4隊的模式，即合共有12組別，也令賽事總比賽場數大增至104場。
初期擬訂每組3隊惹爭議
來屆世界盃將由中北美洲的美國、加拿大和墨西哥3國聯合主辦，入圍隊伍亦由32隊增至48隊，在之前傳出的每組3隊模式引來極大爭議後，FIFA如今公布維持每組4隊作單循環比賽，組別數目由8組增至12組，每組首兩名出線，另外最佳成績的8支小組第3名球隊亦出線，湊成32強後再進行淘汰賽。此舉令總場數由原本64場，暴增超過6成至破百的104場，包括冠軍在內的前四名球隊亦由原來踢7場增至8場。
FIFA聲明說：「FIFA理事會一致通過有關2026年世界盃賽事模式的建議，這個經修改的模式可避免球隊合謀的風險，亦確保每支球隊至少有3場比賽，亦平衡了所有球隊每仗之間的作息時間。」賽事亦定於2026年6月11日開鑼，7月19日上演決賽，為期39天。
之前傳出FIFA的建議是分16組、每組3隊作單循環，首兩名出線32強的模式，但就明顯出現各隊比賽時間不均，兼最後一輪比賽雙方有可能出現「默契波」的弊端，惹來強烈反對。
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