由澳洲與新西蘭合辦的2023年女子世界盃今午開鑼，兩支東道主球隊亦會在首天賽事先後登場。澳洲在歷屆賽事最好成績為躋身8強，而新西蘭卻從未曾突破分組賽之餘，更加未嘗獲勝；今屆兩隊都期望可以刷新隊史最佳紀錄，除了憑藉主場之利、觀眾打氣外，另一主要寄託就是在英超效力的「倫敦雙姝」：車路士的澳洲前鋒森卡爾和熱刺的新西蘭防中柏絲科，希望兩人有出色發揮，帶領球隊改寫歷史。\大公報記者 譚德龍
今次是第9屆女子世盃，也是首屆增加至32隊及由兩國合辦。在揭幕戰新西蘭對挪威之前，大會將會舉行約30分鐘的開幕式，表演以突出澳洲和新西蘭的多元文化為主，演出者包括悉尼交響樂團等；賽事為期一個月，下月20日在悉尼上演決賽。
森卡爾柏絲科求突破
澳洲已連續4屆能夠出線淘汰賽，最佳成績為8強，今屆手握兩大王牌，其一是主場，其二就是森卡爾。29歲的森卡爾曾在澳洲、美國和英格蘭膺神射手，是史上唯一在3個洲份、3個不同職業聯賽都成為神射手的女足球員，至今合共有7個聯賽金靴獎，對上72場國際賽射入55球，屬當今數一數二的女射手，亦是今屆世盃金靴獎前列熱門。
森卡爾認為球隊的多樣性，是球隊爭取好成績的重要因素，她說：「球隊近期受到傷患問題困擾，但卻仍取得正面的成績，實有賴我們球員有能力勝任不同位置，球隊輪換也發揮了一定效用。」
新西蘭之前出席過5屆賽事，惟合共15場比賽零勝利，今屆首要目標就是作「零的突破」。相比澳洲，在世界頂級女足聯賽效力的新西蘭球員較少，目前效力英超熱刺的柏絲科是其中之一，之前也曾踢過另一倫敦球會韋斯咸，是今次大軍中代表次數最多的一員，司職防守中場的她經驗豐富，面對強敵挪威與爭出線的主要對手瑞士，其搶奪中場、保護防線的作用最為關鍵。
新西蘭的捷克籍教練姬琳高娃期望藉主辦賽事帶起新西蘭的「足球熱」，她說：「這對新西蘭來說是一次契機，喚醒人們對足球的喜愛，令新西蘭不單只是一個欖球國家。」
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