上季戰績差劣的NBA馬刺隊，終於達「心願」，取得自球隊加入NBA36年來，第3支狀元籤，法國小將雲班亞馬成為球隊抽中鄧肯26年後的新科狀元。這名中鋒身高2米24的「怪物」，將成為馬刺重建的主將。開季以來，雲班亞馬的表現已經比肩名宿鄧肯甚至奧尼爾，更在太陽一戰中擊敗自己偶像杜蘭特，外界認為這名中鋒未來可以超越米高佐敦。不過，亦有NBA名宿表示，切勿把雲班亞馬捧得太高，以免對打滾多年才有成就的前輩不公平，同時也避免對雲班亞馬帶來沉重的壓力。\大公報記者 梁潤森
1997年，馬刺以一支狀元籤選中「石佛」鄧肯，為球隊換來5次總冠軍及20年盛世。26年後，馬刺故伎重施，以球隊第3支狀元籤選中與鄧肯同樣可打大前鋒及中鋒的法國球員雲班亞馬，寄望這名19歲小將能與鄧肯一樣，為球隊開創另一個王朝。NBA在10月揭開戰幔，雲班亞馬在「處子」球季表現出色，在首五場賽事已打出比肩前輩鄧肯及「巨無霸」奧尼爾的數據。如果他健康地完成本季賽事，相信有望如願拿下他最想要的最佳新人獎。
雲班亞馬在當選狀元後，為馬刺出戰季前賽已經大放光芒，雖然出於保護性質僅在4場比賽中、時間有限地上陣，但他已合計貢獻77分、19個籃板及11次封阻，場均近20分同時亦有不少精彩攔截，面對雷霆、熱火、火箭及勇士都展現出攻防統治力。直到常規賽開打，雲班亞馬仍能打出精彩的表現，累積數據甚至能令人聯想起昔日統治籃底的名宿中鋒奧尼爾。
獲主帥讚攻守兼備
雖然11月初馬刺主場加時後以116：123不敵速龍，但雲班亞馬仍打出代表作，全場錄得20分、9個籃板、4次助攻及5次封阻，這個數據成為鄧肯後首位單場交出至少「20分、5次封阻」的馬刺新秀，足見他有潛力繼鄧肯後成為馬刺最佳球員。雲班亞馬在比賽中更有精彩鏡頭，當時速龍小前鋒阿奴諾比殺入禁區，雲班亞馬雙手張開，像「麻鷹捉雞仔」一樣把阿奴諾比攔下來，馬刺主帥普波域治賽後亦大讚雲班亞馬攻守兼備。
經過首五場比賽後，雲班亞馬場均錄得20.6分、8個籃板、2.2次封阻、1.6次助攻和1.4個偷球。根據NBA官網數據顯示，雲班亞馬成為自1992年的奧尼爾後，首位在加入NBA首五場已累積至少85分、35個籃板和10次封阻的球員。
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